限縮投票權 德州議會通過法案 送交州長簽署
共和黨居多數的德州州議會31日表決通過修改州法中涉投票規定的法案,限縮投票權;民主黨州議員雖然發動長達數月之久的杯葛與抗爭,強調法案過關將嚴重破壞少數族裔及支持民主黨選民的權益,最終結果如同螳臂擋車。
這份法案已送交州長簽署,共和黨籍德州州長艾伯特(Greg Abbott)已表示會簽署;艾伯特發表聲明指出,「州參議會一號法案」(Senate Bill 1)將鞏固各界對選舉結果的信任與信心,「投票將變得便利,作弊則將變得困難」。
在德州之前,已有幾個共和黨執政州陸續通過限縮投票權的法案。包括喬治亞、佛羅里達、亞歷桑納等州的限縮投票權新規都已上路;前總統川普聲稱2020年總統大選勝利結果遭到「竊取」,讓共和黨陣營因此掀起投票權法規改革。
新法上路後,德州將限縮投票時間,為各政黨推派的監票員(poll watchers)提高權限。
2020年大選期間,休士頓所在的哈里斯郡(Harris County)提供24小時投票所、得來速投票(drive-thru voting)地點,並把通訊選票申請書寄發給200萬登記選民;新法上路後,這些措施將成為違法行為,選民未索取通訊選票申請書,選務官員卻主動寄發,將面臨刑事責任。
民主黨籍德州州議員指出,人口結構的改變雖然對民主黨有利,但改革投票權法案卻刻意為年輕選民、少數族裔選民及身心障礙選民設置參與投票的障礙,這些族群傳統上則在選舉中傾向支持民主黨。
民主黨籍議員分析,德州選舉法規在全美各州中原本就傾向嚴格,德州投票權改革法案更鎖定幾個民主黨票倉選區,例如哈里斯郡,對選民設下更多限制。
為了擋下法案表決,民主黨籍州議員今夏曾集體出走,共和黨則以對缺席州議員發布通緝令做為反擊,德州州議會因此出現38天僵持。
來自休士頓選區的民主黨籍德州眾議員柯爾曼(Garnet Coleman)說:「投票權改革法案內容為人民帶來痛苦不便,只因為選民的膚色及種族,而我自己就是這個階級出身的。」
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