南非发现迄今最强变种病毒 霍楚：可能会在纽约出现

南非政府周四（25日）宣布，该国发现新的病毒变种“B.1.1.529”，该毒株有32个刺突蛋白突变，科学家认为现有的疫苗或对其不起作用。当天南非卫生部长乔‧法赫拉（Joe Phaahla）表示，新变种可能会推动南非豪登（Gauteng）省的病例“呈指数增长”。

周五（26日），世界卫生组织的一个小组将该变种命名为“Omicron”，并将其归类为高度传染性病毒，与Delta变种属于同一类别。世卫组织表示，该变种可能比Delta带来更大的风险，Delta是目前世界上最流行的变种。

南非的每日新增病例数在25日飙升至2465例，为了解病例突然增加的原因，科学家们研究了病毒样本并发现了新的变种。世卫组织说，在南非几乎所有的省份，这种变种病毒的病例数似乎都在增加。

英国华威大学的病毒学家Lawrence Young将Omicron描述为“我们所见过的病毒变体最严重的版本”，包括在同一种病毒中从未见过的可能令人担忧的变化。

纽约州长霍楚（Kathy Hochul）26日发表声明说，如果最新的变种病毒最终会在纽约出现，这毫不奇怪，当局将密切关注事态发展。霍楚说：“我们正密切关注SARS-CoV-2变体B.1.1.529（也称为Omicron变体）的出现。州卫生厅的沃兹沃斯中心实验室（Wadsworth Center Laboratory）将继续积极监测从纽约州各地挑选出来的COVID-19样本，以比较序列并识别正流行的变体和新的变体。虽然我们尚未发现任何Omicron病例，但我们并不惊讶新的变种正在出现并最终可能出现在纽约。我们将继续监测世卫组织的行动，并与我们在CDC的伙伴合作，密切关注事态发展。”

霍楚说：“我想提醒纽约继续采取我们所知道的预防措施，以减少这种致命病毒的传播：在公共场所戴口罩，保持适当的手部卫生，接受检测，生病时待在家里。疫苗仍是抗击大流行最重要的武器之一，这一消息进一步强调了我们每个人都需要接种疫苗并在完全接种疫苗的情况下接种加强剂。”

美国病毒专家福奇（Anthony Fauci）博士说，该变种尚未在美国被发现，在国外，该变种“似乎以相当快的速度传播”，尽管该变种可能比其它变种更具传染性以及对疫苗的抵抗力，但“我们现在还不确定”。

为了应对新的变种，美国对来自南非及南非地区其它七个国家的游客限制入境。白宫还没有提供细节，只是说返回的美国公民或永久居民除外，但他们在登机时被要求出具检测结果为阴性的证明。

英国25日宣布，将从周五中午开始禁止来自六个非洲国家包括南非、纳米比亚、莱索托、斯威士兰、津巴布韦和博茨瓦纳的航班，从这些目的地返回的旅客必须进行隔离。

由27个成员国组成的欧盟，26日也予以跟进，启动“紧急刹车”机制，停止27个成员国与南非地区之间的航空旅行。

亚洲、欧洲和美国的股市暴跌。道琼斯工业平均指数下跌超过900点。标准普尔500指数下跌2.3%，为2月以来最糟糕的一天。油价暴跌近12%。

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