债务上限:美国是否即将超过其债务上限?
美国立法者再次陷入一场危险的边缘政策游戏,即提高债务上限——美国政府可以借入多少资金。
财政部长珍妮特·耶伦上周警告国会,该国将在不到两周的时间内于 10 月 18 日达到上限。
共和党人敢于让民主党人单独解决冲突,但民主党人说他们鲁莽。
摊牌引发了人们对国债违约的担忧。
违约不太可能发生,而且在美国历史上从未发生过,但会对美国和全球经济产生灾难性影响。
事实上,参议院多数党领袖查克舒默周四表示,已达成一项协议,将债务限额延长至 12 月初,将最后期限推迟了几周。
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债务上限的僵局在华盛顿政治中并不新鲜,但在经济从持续的 Covid-19 大流行中复苏缓慢的情况下,预计金融市场会出现许多紧张情绪。
这是您需要了解的内容。
什么是债务上限?
美国政府花的钱比税收多,所以它借钱来弥补不足。
借款是通过美国财政部通过发行债券来完成的。美国政府债券被视为世界上最安全、最可靠的投资之一。
1939 年,国会对政府可以积累的债务设定了总量限制或“上限”。
上限已被取消 100 多次,以允许政府更多地借款。国会经常以两党的方式对此采取行动,而且很少成为政治僵局的主题。
然而,随着该国的党派变得更加激烈,立法者已将债务上限投票用作解决其他问题的杠杆。
在 2013 年的僵局中,这是美国最后一次面临“债务悬崖”的严重危险,共和党人对民主党总统巴拉克奥巴马的支出计划进行了封锁。
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但是,如果历史有任何指导意义,立法者通常会在最后一刻让步。
如果不提高债务上限会怎样?
有史以来第一次,在 10 月下半月的某个时候,美国将拖欠债务——目前约为 28 万亿美元(21 万亿英镑)。
此类事件将导致当前可用的每一个政府计划出现延误或带来服务调整,同时还会影响各个州的联邦资金。
高盛的一份报告估计,美国财政部可能需要停止向美国家庭提供超过 40% 的预期付款和财政援助。
五角大楼周三发表声明表示担心服务人员也可能无法全额或按时获得报酬。
违约还可能引发利率飙升并破坏美国的信誉,使美国成为一个更昂贵的居住地并损害经济。这也会给股市带来动荡。
在华尔街日报上个月的一篇评论文章中,耶伦国务卿警告说,如果不提高债务上限,“一场历史性的金融危机”将使美国“永久疲软”。
不提高——或暂时中止——债务上限也会威胁到全球经济的健康,这将加剧正在进行的百年一遇的公共卫生危机的影响。
世界各地的投资者可能会抛售美国资产,对美元的信任度降低,美元几十年来一直是世界储备货币。
国际货币基金组织(IMF)呼吁结束华盛顿在债务上限问题上的“适得其反的边缘政策”。它还建议应以替代财务机制取代上限。
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民主党在说什么?
周一,乔拜登总统谴责了他所谓的“虚伪、危险和可耻的”共和党反对派。
拜登先生表示,这相当于“在经济上玩俄罗斯轮盘赌”。
参议院有 50 名民主党人,但为了在不改变参议院规则的情况下通过一项关于债务上限的措施,他们需要至少 10 名共和党人投票。
民主党人指出,提高债务上限是为了偿还现有债务,而不是支付新债务,而拜登先生的政策仅占现有债务的 3%。
他们还指出,在拜登先生的前任唐纳德特朗普任期内,他们与共和党人一起三度提高债务上限。
共和党人在说什么?
参议院共和党人表示,提高债务上限是民主党人的“唯一责任”,因为他们在白宫和国会两院掌权。
他们对民主党试图在没有共和党支持的情况下通过一种称为“预算调节”的程序工具推动的新支出提案感到沮丧。
少数党领袖米奇·麦康奈尔(Mitch McConnell)上个月在推特上表示,他的政党“不会促成另一场鲁莽的、党派性的征税和支出狂潮”。
麦康奈尔先生和其他党派领导人争辩说,如果民主党能够利用和解来实现他们的经济政策目标,他们也可以利用它来对债务上限采取行动。
民主党人对使用和解表示担忧,称这是一条过于复杂和耗时的路线。
但是,参议院两次就债务限额进行投票的尝试都以失败告终,耶伦女士设定的最后期限即将到来。
这将如何解决?
在本周的谈判中,参议员麦康奈尔提出了两种可能的选择。
他曾表示,共和党人可能愿意与民主党人一起暂时提高债务上限直至 12 月。
或者,他提出了一个加速的和解程序,其中共和党人将同意限制现场辩论和修正案,以便更快地通过参议院通过立法。
民主党领导人此前曾表示,使用和解工具对他们来说并不合适,因为这会造成立法的双重轨道——提高债务限额和单独通过民主党的社会支出法案。
但他们推迟了第三次通过参议院常规命令提出债务上限措施的尝试,以便该党能够考虑麦康奈尔先生的提议。
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