从一无所有,到碾压美国领先全球!中国天眼黑科技,到底有多牛?
一直以来,全球最大的射电望远镜都是美国的阿雷西博望远镜,但是这台久负盛名的望远镜于2020年因事故被毁,全球射电天文学的旗帜,被转交到了中国手中,令人惊讶的是,中国从一无所有,到碾压美国甚至是领先全球!仅仅只是一台望远镜的距离,那么这台世界独苗中国天眼采用的黑科技到底有多牛?到底承担了多么重大的责任?现在就连美国也希望能够与中国达成合作。
“天眼”的全称是五百米口径球面射电望远镜,简称FAST,于2011年动工兴建,2016年正式落成启动,面积相当于30个足球场,建成之后,累计发现脉冲星超过370颗,并且在快速射电暴领域,收集到了数量非常可观的数据,值得注意的是,在建设“天眼”之前,中国完全没有建设巨型射电望远镜的经验,而FAST的完成,不仅意味着中国完成了从无到有的突破,更意味着中国在探索太空的竞赛之中一步登天,成为了第一梯队当中的领跑者。
“天眼”建成之后,很快成为了全球天文学家的圣地,2021年4月,FAST正式向全球科学家开放而其强大的探测能力也确实不负众望,可以观测到137亿光年之外的宇宙空间,而目前的主流观点认为,宇宙的年龄也差不多就是137亿年,这意味着FAST具备了研究宇宙起源的能力,而在2018年,FAST开始安装用于探测地外生命的相关组件,2020年,FAST正式开始搜索外星文明。
在性能方面,得益于更大的口径,FAST的探测精度,探测距离和灵敏度,远远超过了此前全球最大的射电望远镜,美国阿雷西博射电望远镜,综合性能预计要高出10倍之多,如果说阿雷西博望远镜恰好可以发现某个距离上的一颗遥远恒星,FAST则可以发现围绕恒星运转的行星,并拍摄恒星的高清照片,两部望远镜能够获取的信息,其研究价值的高低不言自明。
2020年8月,美国阿雷西博射电望远镜馈源平台在一次事故之中轰然倒塌,望远镜反射面被坠落的承重钢缆砸出了一道30米长的大口子,而在当年11月,另一根钢缆的断裂则让望远镜的状况雪上加霜,尽管事故没有造成任何的人员伤亡,但是这台在FAST建成之前,全球最大的射电望远镜已经彻底失去了维修价值,最好的结局,是将其退役,拆除地表上的全部设备之后再行重建,值得注意的是,11月断裂的钢缆,设计可以承受500吨以上的重量,而实际负担仅有280吨左右,在使用寿命之内出现了严重的质量问题,堪称豆腐渣工程。
平心而论,在上世纪六七十年代直至本世纪初,美国确实引领了全球太空探索的步伐,这段时间也被称为人类天文探索的黄金时代,但是不可否认的是,美国是出于与苏联进行太空竞赛,彰显所谓“优越性”的目的,才在天文方面投入海量资金的,一旦苏联解体,冷战结束,美国就立刻冷落了天文研究,将资金投入到扩军备战,维持世界霸权上去,只有心怀天下的中国人,才能认识到走向太空对人类的必要性,为全人类的未来着想,将来助力人类迈进太空时代。
[美国服务器网图文来源于网络,如有侵权,请联系删除]